Je všeobecne známe, že gél z aloe vera zmierňuje spáleniny od slnka a pomáha hojiť rany. Vedeli ste však, že vaša obľúbená črepníková rastlina aloe vera toho dokáže oveľa viac ako len uľaviť od spálenia a dekorovať domácnosť?
Rastlina aloe vera je z historického hľadiska dlhodobo známa používaním na lekárske účely. Zmienky o tom siahajú až do starovekého Egypta. Ide o sukulentnú rastlinu pôvodom zo severnej Afriky, južnej Európy a Kanárskych ostrovov. Dnes sa pestuje v tropickom podnebí po celom svete. Od zmiernenia pálenia záhy až po potenciálne spomalenie šírenia rakoviny prsníka, vedci len začínajú využívať výhody tejto univerzálnej rastliny a mnohých produktov, v ktorých je obsiahnutá.
Aké účinky môže mať aloe vera?
Obsahuje zdravé rastlinné zlúčeniny
Aloe vera sa vo veľkej miere používa v kozmetickom, farmaceutickom a potravinárskom priemysle, pričom tržby z jej ročného predaja sa globálne odhadujú až na 13 miliárd dolárov.
Spomínaná rastlina je známa pre svoje pevné, špicaté a mäsité zelené listy, ktoré môžu dorásť až do dĺžky 30 až 50 centimetrov.
Každý list obsahuje mazľavú hmotu uchovávajúcu vodu. Práve vďaka tomu sú listy aloe vera také pevné. Táto vodou naplnená hmota je vlastne ten „gél“, ktorý si ľudia spájajú s produktami z tejto rastliny.
Gél obsahuje väčšinu prospešných bioaktívnych zlúčenín v rastline vrátane vitamínov, minerálov, aminokyselín a antioxidantov.
Má antioxidačné a antibakteriálne vlastnosti
Antioxidanty sú dôležité pre zdravie. Gél z aloe vera obsahuje silné antioxidanty patriace do veľkej skupiny látok známych ako polyfenoly.
Tieto polyfenoly spolu s niekoľkými ďalšími zlúčeninami v aloe vera pomáhajú inhibovať rast určitých baktérií, ktoré môžu u ľudí spôsobiť infekcie.
Aloe vera je rastlina známa pre svoje antibakteriálne, antivírusové a antiseptické vlastnosti. Práve vďaka nim môže pomôcť pri hojení rán a pri liečbe kožných problémov.
Úľava od pálenia záhy
Gastroezofageálna refluxná choroba (GERD) je porucha trávenia, ktorá často vedie k páleniu záhy. Štúdia z roku 2010 naznačila, že konzumácia 28 až 85 gramov aloe vera gélu počas jedla môže znížiť závažnosť GERD. Okrem toho môže taktiež zmierniť ďalšie problémy spojené s trávením. Vďaka nízkej toxicite ide o bezpečný a šetrný prostriedok s pozitívnym vplyvom na pálenie záhy.
Udržiavanie čerstvosti
Štúdia z roku 2014 zverejnená online na Cambridge University Press skúmala rastliny paradajok potiahnuté aloe vera gélom. Zistenia preukázali dôkazy o tom, že vrstva aloe vera gélu úspešne blokovala rast mnohých druhov škodlivých baktérií. Podobné výsledky vzišli z inej štúdie na jablkách. Z toho vyplýva, že aloe vera gél môže pomôcť ovociu a zelenine zostať čerstvými a eliminovať tak nevyhnutnú aplikáciu nebezpečných chemikálií, ktoré predlžujú trvanlivosť plodín.
Alternatíva k ústnej vode
Výskumom z roku 2014 publikovaným v Ethiopian Journal of Health Sciences vedci zistili, že extrakt z aloe vera je bezpečnou a účinnou alternatívou k ústnym vodám na chemickej báze. Prírodné zložky aloe vera, ktoré zahŕňajú zdravú dávku vitamínu C, môžu zabraňovať tvorbe zubného povlaku, prípadne pomáhať k jeho odstraňovaniu. Môžu tiež poskytnúť úľavu v prípade krvácania alebo opuchu ďasien.
Redukuje zubný povlak
Zubný kaz a choroby ďasien sú veľmi častými zdravotnými problémami. Jedným z najlepších spôsobov, ako týmto stavom zabrániť, je zamedziť tvorbe zubného povlaku alebo bakteriálnych biofilmov na zuboch.
V štúdii, ktorá sa uskutočnila na 300 zdravých ľuďoch, vedci porovnali 100-percentne čistý výťažok z aloe vera so štandardnou zložkou ústnej vody chlórhexidínom.
Po 4 dňoch používania sa ústna voda z aloe vera javila pri odstraňovaní zubného povlaku rovnako účinná ako chlórhexidín.
Ďalšia štúdia zistila počas 15 až 30 dní podobné výhody výplachu úst pomocou výťažkov z aloe vera.
Aloe vera účinne ničí baktérie Streptococcus mutans produkujúce neželané povlaky v ústach – ako aj kvasinky Candida albicans.
Zníženie hladiny cukru v krvi
Požitie dvoch polievkových lyžíc výťažku z aloe vera môže spôsobiť pokles hladiny cukru v krvi u ľudí s cukrovkou 2. typu. Vyplýva to zo štúdie Phytomedicine: International Journal of Phytotherapy and Phytopharmacy. To by mohlo znamenať, že aloe vera môže mať v budúcnosti významné využitie pri liečbe cukrovky. Tieto výsledky potvrdila ďalšia štúdia publikovaná vo Phytotherapy Research.
Ľudia s cukrovkou, ktorí užívajú lieky znižujúce hladinu glukózy, by však mali byť pri konzumácii aloe vera opatrní. Výťažky z aloe vera môžu spolu s liekmi na cukrovku pravdepodobne znížiť úroveň glukózy na nebezpečnú hladinu.
Prírodné preháňadlo
Aloe vera sa považuje za prírodné preháňadlo a pomoc pri zápche. V tomto prípade však poskytuje výhody latex, nie gél. Latex je lepkavá žltá časť, ktorá sa nachádza tesne pod povrchom listu aloe vera. Kľúčová zlúčenina zodpovedná za jeho pozitívny účinok sa nazýva aloín, resp. barbaloin. Ten má dobre známe laxatívne účinky.
Niekoľko štúdií sa tiež zaoberalo výhodami prípravku na báze aloe vera v súvislosti s podporou trávenia. Avšak, výsledky sa zdajú byť nejednoznačné.
Tím nigérijských vedcov uskutočnil štúdiu na potkanoch a zistil, že gél z typických izbových rastlín aloe vera dokáže zmierniť zápchu. Iná štúdia v podaní National Institutes of Health sa zaoberala konzumáciou celolistového extraktu. Objavy odhalili rast nádoru v hrubom čreve laboratórnych potkanov.
Aj z toho dôvodu v roku 2002 US Food and Drug Administration (Úrad pre potraviny a liečivá) požadoval, aby boli všetky voľnopredajné aloe laxatívne produkty stiahnuté z amerického trhu alebo preformulované. V Európskej únii je takisto jeho predaj obmedzený a povolený je len jeho koncentrovaný sušený extrakt.
Klinika Mayo odporúča, aby sa rastlina aloe vera používala na zmiernenie zápchy, avšak s mierou. Odporúčajú, že postačujúcou dávkou by malo byť približne 0,04 až 0,17 gramu sušeného výťažkudenne.
Na rozdiel od všeobecného presvedčenia sa aloe vera nejaví ako účinný liek proti iným zažívacím chorobám, akými sú napríklad syndróm dráždivého čreva alebo zápalové ochorenie čriev.
Ak máte Crohnovu chorobu, kolitídu alebo hemoroidy, nemali by ste konzumovať aloe vera vôbec. Môže totižto spôsobiť vážne brušné kŕče a hnačky. Ak užívate iné lieky, nemali by ste užívať aloe vera. Môže to znížiť schopnosť vášho tela absorbovať lieky.
Starostlivosť o kožu
Používaním aloe vera môže byť vaša pokožka čistá a hydratovaná. Prečo? Rastline sa darí v suchom nestabilnom podnebí. Na prežitie drsných podmienok sú listy rastliny zásobené vody.
K dispozícii je niekoľko predbežných dôkazov, ktoré naznačujú, že lokálny, resp. miestny, gél z aloe vera môže spomaliť starnutie pokožky.
V štúdii s 30 ženami vo veku nad 45 rokov sa v dôsledku užívania perorálneho gélu zistilo u výskumnej vzorky zvýšenie produkcie kolagénu a zlepšenie pružnosti pokožky. K týmto zisteniam došlo v roku 2009 počas výskumnej doby 90 dní.
Skúmania tiež naznačujú, že rastlina aloe vera by mohla pomôcť pokožke udržať si potrebnú vlhkosť a zlepšiť celistvosť, čo by mohlo logicky prospieť suchej pokožke.
Urýchľuje hojenie rán
Ľudia najčastejšie používajú aloe vera ako topický liek, ktorý si radšej namiesto konzumácie vtierajú do pokožky. V skutočnosti má takéto používanie dlhú históriu, pričom sa po ňom stále s obľubou siaha pri liečbe boľavých miest, najmä popálenín – vrátane spálenia od slnka.
The United States Pharmacopeia popisoval lieky na báze aloe vera ako prostriedky na ochranu pokožky už v rokoch 1810 až 1820.
Štúdie naznačujú, že ide o účinnú lokálnu liečbu popálenín prvého a druhého stupňa.
Napríklad, prieskumom experimentálnych štúdií sa zistilo, že aloe vera môže v porovnaní s konvenčnými liekmi znížiť čas hojenia popálenín približne o 9 dní. Okrem toho, pomáha tiež predchádzať začervenaniu, svrbeniu a infekciám.
Dôkazy o tom, že aloe vera pomáha liečiť iné typy rán, sú zatiaľ síce nejednoznačné, no z hľadiska výskumu sľubné.
Pomáha liečiť aftózne vredy
Mnoho ľudí občas pociťuje v ústach drobné aftózne vredy. Tvoria sa spravidla pod perou vo vnútri úst a pretrvávajú asi týždeň.
Štúdie preukázali, že liečba pomocou aloe vera môže urýchliť hojenie aftóznych vredov v ústach.
Napríklad, v 7-dňovej štúdii uskutočnenej na 180 ľuďoch s opakovanými aftóznymi vredmi v ústach sa preukázalo použitie náplasti aloe vera na danom mieste ako účinné na znižovanie veľkosti vredov.
Neprekonalo to však konvenčnú liečbu vredov: kortikosteroidy.
V inej štúdii gél z aloe vera nielenže urýchlil hojenie aftóznych vredov v ústach, ale ešte aj znížil bolesť s nimi spojenú.
Potenciálne znižuje hladinu cukru v krvi
Ľudia niekedy používajú aloe vera ako liek na cukrovku. Je to preto, lebo môže zvýšiť citlivosť na inzulín a pomôcť zlepšiť riadenie hladiny cukru v krvi.
Napríklad, zistenia 8 štúdií preukázali, že aloe vera môže vďaka schopnosti kontrolovania glykémie prinášať pozitíva pre ľudí s predcukrovkou alebo cukrovkou 2. typu.
Kvalita a relevantnosť doterajších štúdií však nie je ideálna, a preto vedci v súčasnosti neodporúčajú používať aloe vera na tento účel.
A čo chudnutie?
Existujú dva spôsoby, ako môže aloe vera pomôcť pri chudnutí.
Môže zvýšiť mieru metabolizmu
Niektoré výskumy preukazujú, že aloe vera môže v rámci podpory chudnutia zvýšiť mieru vášho metabolizmu a zvýšiť počet spálených kalórií počas dňa.
V jednej 90-dňovej štúdii sa podávaním sušeného gélu z aloe vera potkanom pri diéte s vysokým obsahom tukov znížila akumulácia telesného tuku zvýšením počtu spálených kalórií (2).
Ďalší výskum na zvieratách ukázal, že aloe vera môže ovplyvniť metabolizmus tukov a cukrov v tele a zabrániť hromadeniu brušného tuku (3).
Stále je však potrebných viac štúdií, aby sa zistilo, či aloe vera môže mať podobné zdravotné výhody aj pre ľudí.
Môže podporovať kontrolu hladiny cukru v krvi
Aloe vera môže dopomôcť zlepšeniu kontroly cukru v krvi, čo môže podporiť chudnutie.
V jednej štúdii sa preukázalo, že konzumácia kapsúl obsahujúcich 300 až 500 mg aloe vera dvakrát denne významne znížila hladinu cukru v krvi u 72 ľudí s predcukrovkou (4).
Ďalšou štúdiou uskutočnenou na 136 ľuďoch sa zistilo, že užívanie gélového komplexu aloe vera počas 8 týždňov znížilo telesnú hmotnosť a telesný tuk a zlepšilo schopnosť tela používať inzulín, hormón podieľajúci sa na regulácii hladiny cukru v krvi (5).
Zlepšenie kontroly hladiny cukru v krvi môže zabrániť prudkým poklesom hladiny cukru v krvi, čo by mohlo eliminovať príznaky, akými sú napríklad zvýšený hlad a chuť do jedla (6).
Tak ako teda funguje?
Nič nefunguje tak účinne ako kalorický deficit. Žiadna látka, bylinka, potraviny, doplnok výživy, tabletka … nespúšťa spaľovanie tukov. Môžu tomu trochu napomôcť, ale žiadny zázrak od toho nikdy čakať nemôžete.
Potenciálne nebezpečenstvo konzumácie
Konzumácia latexu, žltej látky, ktorá sa nachádza vo vnútri listu, predstavuje potenciálne riziká.
V malých dávkach môže konzumácia latexu pomôcť pri liečbe zápchy. V roku 2002 však americký úrad FDA z bezpečnostných dôvodov zakázal predaj voľnopredajných výrobkov obsahujúcich latex aloe vera (14).
Dlhodobá konzumácia latexu bola spojená s vedľajšími účinkami vrátane žalúdočných kŕčov, problémov s obličkami, nepravidelného srdcového rytmu a celkovej slabosti (3).
Pri vysokých dávkach nad 1 gram denne môže byť dlhodobé užívanie dokonca smrteľné (3).
Konzumácii latexu by sa mali vyhýbať najmä tehotné ženy. Môžu totižto stimulovať kontrakcie maternice, čo by mohlo spôsobiť potrat (15).
Navyše, aj ľudia s poruchami trávenia, ako sú napríklad zápalové ochorenia čriev (IBD) alebo Crohnova choroba, by sa mali vyhýbať konzumácii latexu. Mohlo by to zhoršiť ich zdravotný stav (15).
Okrem latexu sa konzumácia gélu z aloe vera neodporúča ľuďom, ktorí užívajú lieky na cukrovku, srdce alebo obličky, pretože by to mohlo zhoršiť potenciálne vedľajšie účinky liekov (1).
Vyvarujte sa konzumácii gélov určených na starostlivosť o pokožku, pretože neponúkajú rovnaké výhody ako aloe vera gél vo vnútri listu. Gély určené na starostlivosť o pokožku môžu obsahovať aj zložky, ktoré nie sú určené na konzumáciu.
Vedľajšie účinky
National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) tvrdí, že lokálne, teda miestne, použitie a požitie aloe vera je pravdepodobne bezpečné.
Aj napriek tomu bolo používanie aloe vera spojené aj s niekoľkými nepriaznivými účinkami na zdravie.
Sú známe správy o poškodení pečene spojenom s dlhodobým používaním doplnkov aloe vera.
Medzi najčastejšie vedľajšie účinky patria v tomto prípade tráviace ťažkosti, akými sú napríklad hnačky a žalúdočné kŕče (7).
Zatiaľ čo aloe vera môže pozitívne pôsobiť ako preháňadlo, ktoré napomáha pravidelnému vyprázdňovaniu sa, jeho nadmerné užívanie môže zvýšiť riziko nepriaznivých účinkov, akými je napríklad dehydratácia či nerovnováha elektrolytov (8, 9).
Je však dôležité poznamenať, že kým laxatívne účinky aloe vera môžu znižovať zadržiavanie vody, výsledná strata hmotnosti vody je iba dočasná a nie udržateľná pre efektívnu stratégiu chudnutia.
Ba čo viac, vzhľadom na to, že táto sukulentná rastlina môže znižovať absorpciu určitých liekov, je dôležité jej prípadné požívanie a používanie konzultovať s vaším lekárom – obzvlášť vtedy, ak máte zdravotné ťažkosti alebo užívate nejaké lieky (7).
Stretávame sa tiež s obavami z rakovinotvorných účinkov aloínu, zlúčeniny nachádzajúcej sa v neodfarbenom extrakte z aloe vera, resp. konkrétne z celých listov (7).
Väčšina aloínu sa však počas spracovania odstráni, takže nie je úplne jasné, či môžu byť aj komerčné výrobky z aloe vera škodlivé.
Ďalej je dôležité vyhnúť sa konzumácii pleťových gélov a výrobkov z aloe vera, pretože môžu obsahovať prísady, ktoré nie sú určené na vnútorné požívanie.
Napokon, ako sme už vyššie spomenuli, z bezpečnostných dôvodov boli Úradom pre potraviny a liečivá (FDA) zakázané výrobky obsahujúce latex aloe vera, látku nachádzajúcu sa v listoch rastliny aloe vera (10).